Dan Harmon, creador de ‘Presidente Curtis’, rechaza los formatos verticales

En una industria obsesionada con la inmediatez, los formatos verticales y los clips de quince segundos diseñados para retener la atención en redes sociales, hay creadores que siguen empeñados en defender la televisión como espacio narrativo de largo recorrido. Dan Harmon es uno de ellos. Junto a James Siciliano, acaba de dar forma a Presidente Curtis, el spin-off de Rick y Morty que estrena Adult Swim este lunes 27 de julio y que llega a HBO Max con una premisa tan delirante como prometedora: seguir al presidente Andre Curtis en su día a día al frente de la Casa Blanca de un universo paralelo.

Un presidente con más profundidad de la que aparentaba

Andre Curtis apareció por primera vez en Rick y Morty como una figura prácticamente unidimensional: el presidente de Estados Unidos dentro del multiverso de la serie, un recurso cómico más que un personaje desarrollado. Ahora, al convertirlo en protagonista absoluto de su propio show, Harmon y Siciliano han tenido que darle capas que antes no necesitaba. “Decidimos que Curtis no es el tipo de político al que le importan los índices de popularidad, los me gusta o las suscripciones”, explica Harmon. En su mundo propio, el presidente es descrito como un boy scout, alguien que cree firmemente en su cargo por encima de cualquier cálculo electoral.

El cambio no es menor. Convertir a un villano secundario en protagonista exige reescribir sus motivaciones sin traicionar lo que el público ya conoce del personaje. Siciliano, que no participó en las primeras temporadas de Rick y Morty, reconoce que la evolución ha sido natural: “Siempre fue algo así, incluso cuando se presentó”.

Una realidad alternativa escrita antes de que todo se volviera más loco

El piloto de Presidente Curtis empezó a escribirse hace más de tres años, en un momento en que la política estadounidense ya parecía una ficción descontrolada. “Pensábamos que entonces las cosas estaban locas, y han progresado en todas direcciones de formas que no esperábamos”, reconoce Siciliano en declaraciones recogidas por Deadline. La serie opta por situarse en un mundo atemporal, donde el cargo presidencial se representa tal y como se enseña en los libros de texto: como uno de los tres poderes del Estado, sin referencias explícitas a la actualidad.

Harmon compara la distancia entre la ficción y la realidad con series clásicas como El ala oeste de la Casa Blanca o las películas presidenciales de los noventa: “Antes podías separar eso de la realidad. Ahora la palabra ‘presidente’ tiene un peso que no tenía”. La apuesta del equipo es que el espectador pueda disfrutar de la serie sin necesidad de leerla como un reflejo del presente.

Animación 2D sin complejos en la era post-Spiderverse

En un momento en que la animación adulta parece empujada hacia la experimentación visual tridimensional, Presidente Curtis mantiene el trazo 2D heredado de Rick y Morty. Harmon bromea con la idea de haber intentado un salto estético al estilo Pixar: “Habría sido una persona extraña y apasionada a la que me habría costado mucho decir que no, porque suena caro”. La decisión final fue seguir haciendo lo que les resulta familiar, manteniendo la coherencia visual con el universo original.

Siciliano añade que Rick y Morty sigue traspasando los límites de lo que se puede hacer en 2D, y que la nueva serie bebe de esa misma filosofía sin necesidad de reinventar el lenguaje visual.

El Story Circle como hoja de ruta, no como jaula

El famoso método narrativo de Harmon, el Story Circle, sigue presente en la escritura de Presidente Curtis, aunque ambos creadores insisten en que no es una camisa de fuerza. Para Siciliano funciona como una “hoja de ruta súper útil” que permite, una vez establecida la estructura, jugar con las expectativas del espectador. Harmon, por su parte, confiesa que le gustaría escapar de él: “Para mí es una obsesión y una rutina”, aunque reconoce que ilustra la forma en que él mismo ve las historias.

“Estaré muerto antes de entrar en ese juego”

En una entrevista concedida con HobbyConsolas, la pregunta sobre los nuevos hábitos de consumo, los capítulos cortos y la presión de los formatos verticales provoca la respuesta más contundente de la entrevista. Harmon no se corta: “Los críos están haciendo ahora esos ‘verticales’. Yo no he visto ninguno. No voy a meterme en ese juego. Nadie me quiere en ese juego”. Para el creador de Rick y Morty y Community, el episodio de veinte minutos sigue siendo el formato que define la televisión, y no prevé que eso cambie mientras él siga activo.

“Estaré medio muerto antes de que escapemos del formato de 20 minutos”, sentencia. Su rutina personal, confiesa, sigue siendo la de sentarse al final del día con su pareja a ver una serie o una película, ajeno al flujo constante de YouTube. Esa defensa del relato largo, del capítulo con principio y fin, del tiempo pausado frente a la pantalla, es también una declaración de principios en un momento en que las plataformas priorizan el clip sobre la historia.

Presidente Curtis se estrena el 27 de julio en Adult Swim y llega a HBO Max con la voz de Keith David como Andre Curtis. Será la prueba de si un spin-off nacido de un personaje secundario puede sostenerse solo, con su propio tono, su propia realidad alternativa y su negativa a rendirse ante los formatos cortos. Harmon lo tiene claro: la televisión que él defiende todavía tiene sitio, aunque haya que recordárselo a la industria cada temporada.