‘Cadena perpetua’ vuelve a Max: la mejor película de IMDb y la favorita de Stephen King

Pocas películas pueden presumir de haber conquistado al público, a la crítica y al mismísimo autor del libro que las inspiró. ‘Cadena perpetua’ (The Shawshank Redemption) pertenece a ese club tan exclusivo. El drama carcelario dirigido por Frank Darabont en 1994 acaba de regresar al catálogo de Max tras unos meses de ausencia, y su reincorporación a la plataforma —donde aterrizó el pasado 18 de junio— ha devuelto el foco a una cinta que, tres décadas después de su estreno, sigue ocupando un trono que parecía imposible: el de la película mejor valorada de la historia en IMDb.

Con una nota de 9,3 sobre 10 y cerca de tres millones de votos, el filme encabeza el Top 250 de la célebre base de datos cinematográfica desde el verano de 2008, cuando una curiosa guerra de valoraciones entre los seguidores de El Padrino y El Caballero Oscuro —recién estrenada entonces la película de Christopher Nolan— terminó empujando al clásico de Darabont hasta la primera posición. Desde aquel momento, nadie ha conseguido desbancarla.

De fracaso en taquilla a fenómeno imparable

El camino de ‘Cadena perpetua’ hacia el Olimpo cinéfilo fue cualquier cosa menos recto. Cuando se estrenó en cines en otoño de 1994, la película pinchó en taquilla. Apenas recaudó 28 millones de dólares en Estados Unidos, una cifra modesta para una producción de 25 millones. La culpa, según admitió el propio Darabont años después, la tuvo un título original —The Shawshank Redemption— que el público no entendía y una campaña de marketing que no supo vender un drama carcelario sin acción ni grandes estrellas.

Fue el boca a boca, primero en VHS y luego en pases televisivos, lo que transformó la película en el fenómeno que es hoy. Según relató Darabont a la BBC, Cadena perpetua se convirtió en la cinta más alquilada de 1995. A partir de ahí, su leyenda no hizo más que crecer.

Stephen King y la adaptación que le hizo llorar

Si hay un dato que resume el impacto de esta película es la reacción de Stephen King. El escritor de Maine, conocido por ser implacable con las adaptaciones de su obra —nunca ocultó su desprecio por El resplandor de Kubrick—, ha repetido en numerosas ocasiones que ‘Cadena perpetua’ es su adaptación favorita.

En 2014, con motivo del vigésimo aniversario del filme, King declaró ante la Academia de Hollywood: “Cuando vi ‘Cadena perpetua’ por primera vez, me di cuenta de que Frank Darabont había hecho no solo una de las mejores películas jamás realizadas a partir de mi trabajo, sino un clásico del cine en potencia”. El autor de It y El misterio de Salem’s Lot añadió una anécdota reveladora: durante el visionado de la escena final, Darabont seguía preocupado por el maquillaje de Tim Robbins. “Frank, la gente no se va a dar cuenta del maquillaje, porque estarán demasiado ocupados llorando”, le dijo King.

La película adapta Rita Hayworth y la redención de Shawshank, una novela corta que King publicó en 1982 dentro de la colección Las cuatro estaciones. Un relato atípico en su bibliografía: nada de terror sobrenatural, nada de monstruos. Solo un hombre inocente, una prisión corrupta y una amistad que lo cambia todo.

Tim Robbins, Morgan Freeman y un reparto en estado de gracia

El alma de ‘Cadena perpetua’ descansa sobre los hombros de sus dos protagonistas. Tim Robbins interpreta a Andy Dufresne, un banquero condenado injustamente por el asesinato de su esposa y el amante de esta, que sobrevive en la prisión de Shawshank a base de inteligencia, paciencia y una esperanza inquebrantable. Morgan Freeman, por su parte, da vida a Ellis “Red” Redding, el narrador de la historia y el preso que mejor conoce los entresijos de la cárcel. Su química en pantalla es, sencillamente, perfecta.

El reparto se completa con secundarios de lujo: Bob Gunton como el despiadado alcaide Norton, Clancy Brown como el brutal capitán Hadley y un inolvidable James Whitmore como Brooks, el anciano preso que protagoniza una de las secuencias más desgarradoras del cine de los noventa. Cada pieza encaja con precisión en el engranaje emocional de la historia.

Siete nominaciones al Oscar y cero estatuillas

El historial de premios de ‘Cadena perpetua’ es uno de esos caprichos que el tiempo se ha encargado de corregir. La película llegó a los Oscar de 1995 con siete nominaciones —incluyendo mejor película, mejor actor para Freeman y mejor guion adaptado para Darabont—, pero se fue de vacío. Aquella fue la noche de Forrest Gump, que arrasó en prácticamente todas las categorías en las que competía con el filme de Darabont. Tampoco los Globos de Oro, donde obtuvo dos candidaturas, le dieron alegría alguna.

Sin embargo, el veredicto del público ha sido mucho más generoso que el de la industria. En Rotten Tomatoes mantiene un 89% de aprobación crítica y un 98% de valoración de la audiencia con más de 250.000 votos. En FilmAffinity, los usuarios españoles le otorgan un 8,6. Cifras que hablan de un consenso casi unánime.

Dónde ver ‘Cadena perpetua’ ahora mismo

Con su regreso a Max, la plataforma que anteriormente operaba como HBO Max, los suscriptores pueden reencontrarse con las dos horas y veintidós minutos de metraje que cambiaron la forma de entender el drama carcelario. La película también está disponible en Netflix y Movistar Plus+, lo que la convierte en una de las obras más accesibles del catálogo de streaming actual.

Su vuelta a Max coincide con un mes especialmente potente para la plataforma, que en junio ha estrenado la tercera temporada de La casa del dragón y las docuseries Los Topuria y Ultras. Pero entre dragones, octógonos y gradas de fútbol, la joya silenciosa del catálogo sigue siendo la historia de Andy Dufresne arrastrándose por una cloaca de quinientos metros hacia la libertad.

Treinta y dos años después de su estreno, ‘Cadena perpetua’ no necesita efectos especiales, ni grandes giros de guion, ni villanos sobrenaturales. Le basta con recordarnos algo que el propio Red susurra en su celda: “La esperanza es algo bueno, quizá lo mejor, y las cosas buenas nunca mueren”. La taquilla se equivocó. Los Oscar también. Pero tres millones de votos en IMDb no pueden estar equivocados.