‘Coyote vs. Acme’ ha cruzado una de esas cifras que invitan a hacer una cuenta demasiado sencilla. La película acumula 54,8 millones de dólares en Norteamérica después de cuatro fines de semana en cartelera, más que los aproximadamente 50 millones que Ketchup Entertainment pagó por hacerse con sus derechos. A escala mundial se mueve ya alrededor de los 80 millones.
La tentación es inmediata: Ketchup pagó 50 millones, la película ha recaudado más de 54 millones solo en Estados Unidos y Canadá, por tanto el rescate ya está amortizado. No funciona así.
La cifra sí tiene un fuerte valor simbólico. Warner Bros. Discovery decidió en 2023 no estrenar una película terminada cuyo presupuesto se ha situado alrededor de los 70 millones de dólares. Ketchup adquirió posteriormente los derechos mundiales por una cantidad no comunicada oficialmente, pero distintas fuentes de la industria colocaron la operación en torno a los 50 millones de dólares.
Tres años después de que pareciese condenada a permanecer guardada, esa misma película ha generado más dinero en las taquillas norteamericanas que el precio publicado de su adquisición.
Eso merece contexto. No una calculadora.
Recaudar 54 millones no significa ingresar 54 millones
La primera diferencia importante está entre taquilla y retorno para el distribuidor. El dinero de una entrada no termina íntegramente en Ketchup. Las salas conservan una parte de la recaudación y las condiciones del reparto dependen del mercado y de los contratos de cada estreno.
Además de los aproximadamente 50 millones invertidos en comprar los derechos, la campaña de lanzamiento de ‘Coyote vs. Acme’ habría supuesto alrededor de 10 millones de dólares adicionales en marketing, según cifras recogidas por medios de industria.
Por tanto, comparar directamente los 54,8 millones recaudados en Norteamérica con los 50 millones de la adquisición no permite declarar que Ketchup ya esté obteniendo beneficios.
Pero tampoco cuenta toda la historia en sentido contrario.
Ketchup compró los derechos mundiales de la película, no únicamente sus entradas estadounidenses. ‘Coyote vs. Acme’ se acerca ya a los 80 millones de dólares de taquilla global y todavía puede generar ingresos a través de futuras ventanas de alquiler y compra digital, televisión y streaming. Los términos de esas operaciones no son públicos, así que calcular un beneficio final ahora sería especulativo.
Lo que sí conocemos es su comportamiento en salas.
La película debutó con 15,9 millones de dólares en Norteamérica. En su segundo fin de semana ingresó otros 12 millones, con una caída de apenas el 24,8 %. Después sumó 6,4 millones y otros 4,4 millones durante su cuarto fin de semana. Ese recorrido la ha llevado hasta los 54,7 millones contabilizados al cierre del domingo 20 de septiembre.
Es un dato relevante porque su estreno no dependió únicamente de una primera oleada de curiosos atraídos por la historia de su cancelación. La película ha ido acumulando público durante varias semanas.
El caso no demuestra que Warner hubiese ganado dinero estrenándola
Aquí aparece la segunda cuenta engañosa.
Que ‘Coyote vs. Acme’ esté funcionando para Ketchup en 2026 no demuestra automáticamente que Warner hubiera obtenido el mismo resultado estrenándola tres años antes.
Las condiciones han cambiado por completo.
Una distribuidora independiente adquirió una película ya terminada sin asumir sus aproximadamente 70 millones de coste de producción. Durante años, además, el intento de cancelación mantuvo el título en las noticias y creó una campaña promocional involuntaria que Ketchup ha sabido incorporar al propio lanzamiento.
El distribuidor llegó a promocionarla jugando directamente con esa historia corporativa. La película sobre un Coyote que demanda a ACME porque sus productos le fallan se convirtió, casi accidentalmente, en una película cuyo principal argumento publicitario era haber sobrevivido a la empresa que no quería estrenarla.
Warner afrontaba otra ecuación. Había financiado la producción y tenía que decidir si añadía nuevos costes de distribución y publicidad dentro de una estrategia mucho más amplia de reorganización del estudio.
Tampoco sabemos cuánto obtuvo exactamente Warner por las ventajas contables o fiscales asociadas individualmente a ‘Coyote vs. Acme’. Los documentos financieros públicos agrupan distintos deterioros y abandonos de contenido, por lo que asignar una cantidad concreta a esta película sería ir más allá de lo que permiten las cuentas. La diferencia entre cancelar una película, deteriorar su valor contable y obtener un ahorro fiscal resulta especialmente importante en este caso.
Así que la taquilla no resuelve retrospectivamente qué decisión habría sido más rentable para Warner en 2023.
Demuestra algo distinto.
Un activo que una gran compañía había decidido dejar de explotar tenía suficiente valor para que otra empresa pagase decenas de millones por él, asumiera el coste de llevarlo a los cines y consiguiera convertirlo en el mayor lanzamiento de su historia. Ketchup anunció antes del estreno que distribuiría la película en más de 3.000 pantallas, una escala inédita para la compañía.
Y esa apuesta no ha terminado en Estados Unidos. ‘Coyote vs. Acme’ se estrenó en los cines españoles el 18 de septiembre, distribuida por Beta Fiction Spain, según la ficha oficial del ICAA.
Eso convierte los 54,8 millones norteamericanos en algo más interesante que una revancha contra Warner.
No sabemos todavía cuánto dinero ganará Ketchup con ‘Coyote vs. Acme’. Sí sabemos que una película considerada prescindible por su anterior propietario ha demostrado que todavía podía encontrar decenas de millones de dólares en las taquillas.
El verdadero experimento del Coyote esta vez no consistía en atrapar al Correcaminos. Consistía en averiguar cuánto podía valer una película después de que alguien decidiese que su valor comercial era no estrenarla.
La respuesta todavía no está cerrada, pero ya es bastante más alta que cero.
