Hollywood está cambiando su estrategia tras el streaming: Universal quiere ampliar la ventana en cines justo cuando las plataformas dominan la conversación

Durante años parecía que el streaming había ganado la batalla al cine. Películas que llegaban a casa apenas semanas después de estrenarse en salas, estudios obsesionados con alimentar plataformas y espectadores cada vez más acostumbrados al sofá.

Pero algo curioso acaba de ocurrir en Hollywood.

Uno de los estudios que más empujó ese cambio está dando marcha atrás.

Universal Pictures ha decidido ampliar el tiempo que sus películas permanecen exclusivamente en cines, un movimiento que puede parecer técnico, pero que en realidad revela algo mucho más grande: la industria empieza a recalibrar su relación con el streaming.

Y no es un cambio menor.

Universal cambia de rumbo tras la era del streaming inmediato

Durante la pandemia, Hollywood experimentó con un modelo que parecía el futuro inevitable: estrenos cada vez más rápidos en casa.

Universal fue uno de los estudios más agresivos con esa estrategia. En 2020 firmó un acuerdo con cadenas de cines que permitía lanzar sus películas en digital apenas 17 días después del estreno en salas si no superaban ciertos ingresos en taquilla.

Era una revolución.

Hasta ese momento, el estándar de la industria había sido una exclusividad cercana a los 90 días antes de que una película llegara al mercado doméstico.

De repente, todo cambió.

Pero ahora Universal está moviendo ficha en la dirección contraria.

El estudio ha anunciado que sus películas tendrán al menos cinco fines de semana de exclusividad en cines en 2026, y que a partir de 2027 ese periodo se ampliará hasta 45 días, o siete fines de semana.

Puede parecer un detalle técnico, pero en realidad supone un giro estratégico.

Lo que revela este movimiento sobre la industria

La decisión de Universal llega en un momento especialmente curioso.

Por un lado, las plataformas dominan la conversación cultural. Netflix, Prime Video o Disney+ han acostumbrado al público a tener contenido nuevo cada semana sin salir de casa.

Pero al mismo tiempo, los estudios empiezan a descubrir algo incómodo.

Las películas que triunfan de verdad siguen siendo, en muchos casos, las que se convierten primero en evento en los cines.

La lógica es sencilla.

Cuando una película llega demasiado rápido a casa, el espectador tiene menos incentivos para pagar una entrada. El resultado es que la taquilla pierde fuerza, y con ella también parte del impacto cultural de la película.

La propia Universal ha reconocido implícitamente ese problema.

Según explicó Donna Langley, presidenta de NBCUniversal Entertainment, la compañía sigue creyendo en la centralidad del estreno en salas dentro del ecosistema cinematográfico.

En otras palabras: el streaming no sustituye completamente al cine.

Las películas que marcarán este nuevo modelo

El cambio empezará a aplicarse a los grandes títulos del estudio en los próximos años.

Entre las películas que se beneficiarán de estas ventanas más largas aparecen proyectos muy esperados como:

• La Odisea, la adaptación dirigida por Christopher Nolan
• Super Mario Galaxy Movie, el nuevo proyecto animado de Illumination
• Minions & Monsters, expansión del universo de los Minions
• Shrek 5, uno de los regresos más esperados de DreamWorks

Muchos de estos títulos forman parte de franquicias globales que dependen en gran medida del fenómeno de taquilla.

Darles más tiempo en salas no solo ayuda a los cines. También refuerza el valor de la película como evento cultural.

El curioso contexto en el que llega esta decisión

El giro de Universal resulta todavía más interesante si se observa el contexto actual.

Durante los últimos cinco años, la narrativa dominante en Hollywood ha sido clara: el streaming era el futuro y las salas debían adaptarse.

Netflix experimentó con estrenos simultáneos o casi simultáneos entre cines y plataforma, mientras que otros estudios redujeron drásticamente sus ventanas de exhibición.

Sin embargo, esa estrategia también tuvo consecuencias inesperadas.

• la taquilla mundial tardó más en recuperarse
• algunas películas perdieron impacto cultural
• y los cines comenzaron a presionar para recuperar exclusividad

Universal parece haber escuchado ese mensaje.

Un posible efecto dominó en Hollywood

La gran pregunta ahora es si otros estudios seguirán el mismo camino.

La ventana de 45 días que Universal planea para 2027 coincide aproximadamente con el nuevo estándar que se ha consolidado en Hollywood tras la pandemia.

Pero el gesto tiene un peso simbólico importante.

Porque Universal fue precisamente uno de los estudios que más empujó el modelo contrario.

Si ahora cambia de estrategia, es posible que estemos viendo el inicio de una nueva fase en la industria.

Una en la que el streaming sigue siendo fundamental, pero donde el cine recupera parte del protagonismo perdido.

La batalla silenciosa entre streaming y salas

La relación entre plataformas y cines siempre ha sido compleja.

Para las plataformas, tener estrenos rápidos en casa es una forma de atraer suscriptores.

Para los cines, la exclusividad es lo que justifica la experiencia.

El movimiento de Universal intenta equilibrar ambas cosas.

Más tiempo en salas para reforzar la taquilla.
Pero sin volver a las ventanas de 90 días que dominaban Hollywood hace una década.

Es, en cierto modo, un nuevo punto medio entre el cine tradicional y el streaming.

El síntoma de algo más grande

En apariencia, todo esto gira en torno a un número: 45 días.

Pero en realidad el cambio apunta a algo mucho más profundo.

Después de años de revolución digital, Hollywood parece haber descubierto algo evidente.

El streaming puede cambiar la forma de consumir películas.
Pero la experiencia cinematográfica sigue siendo el motor que convierte una película en fenómeno cultural.

Y Universal acaba de apostar por ello.