Durante años, cuando un creador de internet conseguía trabajar en cine o televisión se decía que había “dado el salto”. La expresión encerraba una jerarquía bastante clara: YouTube podía servir para descubrir talento y construir una primera audiencia, pero la verdadera consagración seguía estando en Hollywood.
Esa frontera empieza a resultar bastante menos útil.
Disney celebrará este septiembre una premiere de vídeos de creadores en el histórico El Capitan Theatre. Jet Lag: The Game, una serie vinculada a YouTube y Nebula, llevará el desenlace de su temporada a los cines. Y The Amazing Digital Circus, nacida como webserie, ha demostrado este verano que una comunidad creada en internet también puede convertirse en una audiencia cinematográfica capaz de pagar una entrada.
La novedad no consiste en que internet esté produciendo profesionales que después abandonan la red. Consiste en que algunos proyectos digitales están creciendo sin renunciar a ella y empiezan a utilizar el cine, el streaming y los espacios de Hollywood como ventanas adicionales.
Disney abre uno de sus templos de Hollywood a los creadores
Los días 17 y 18 de septiembre, Disney y Jon Youshaei reunirán en Los Ángeles a unos 350 creadores, narradores y ejecutivos en Created in LA.
El acontecimiento comenzará en el El Capitan Theatre con una premiere dedicada a trabajos de creadores. Los organizadores la presentan como la primera de este tipo celebrada en los cien años de historia del recinto. La segunda jornada se trasladará a los estudios de Walt Disney. Created in LA presenta el evento como una toma simbólica de Hollywood por parte de los creadores.
Disney tampoco ha tratado el encuentro como una actividad periférica de marketing. Dana Walden, presidenta y responsable creativa de la compañía, abrirá la premiere, mientras Josh D’Amaro participará al día siguiente en los estudios. La propia empresa habla de los creadores actuales como narradores capaces de construir comunidades y llegar a nuevas generaciones. Disney ha explicado oficialmente por qué organiza el encuentro.
El escenario importa.
El El Capitan no es una sala cualquiera. Es uno de los espacios con los que Disney lleva décadas asociando sus películas al ritual tradicional del gran estreno en Hollywood.
Que los vídeos de creadores ocupen ahora esa pantalla no convierte automáticamente esos contenidos en cine. Pero sí demuestra que las instituciones que durante décadas separaban el contenido profesional del contenido de internet empiezan a tratar esa división con mucha menos rigidez.
Una webserie ya ha recaudado 36 millones de dólares en salas
El mejor argumento para no considerar esto una simple operación de imagen está en The Amazing Digital Circus.
La producción nació como webserie y construyó su fenómeno alrededor de internet. Este verano, su desenlace llegó también a los cines.
Según The Numbers, The Amazing Digital Circus: The Last Act ha recaudado 24,96 millones de dólares en Estados Unidos y 36,42 millones en todo el mundo. La propia base de datos identifica expresamente su origen como una producción basada en una webserie. The Numbers recoge la taquilla completa de The Amazing Digital Circus: The Last Act.
La película se estrenó en más de 2.200 salas estadounidenses y alcanzó casi 8 millones de dólares únicamente durante su primer día.
Ese resultado cambia bastante la conversación.
No estamos hablando de un creador de YouTube que consigue interpretar un pequeño papel en una película tradicional ni de un estudio que adapta una tendencia de internet para su propio catálogo.
Estamos hablando de una propiedad que ya poseía audiencia antes de entrar en el cine y que utilizó la sala como ampliación de un fenómeno construido fuera de ella.
La pantalla grande no fue el punto de llegada de la serie. Fue una nueva oportunidad comercial dentro de una relación que ya existía con su público.
‘Jet Lag’ demuestra que ni siquiera hace falta convertirse en película
El siguiente caso resulta todavía más revelador porque elimina incluso la necesidad de transformar el producto.
Jet Lag: The Game prepara una exhibición cinematográfica para el final de Japanorama. No necesita reconvertirse en un largometraje convencional ni presentar una versión independiente de la serie. Los espectadores acudirán a una sala para ver los episodios con los que termina la temporada.
Eso cambia la función del cine.
Durante décadas, la sala se organizó principalmente alrededor del estreno de películas. Con el tiempo ha añadido conciertos, ópera, documentales especiales, retransmisiones deportivas, anime y otros acontecimientos. Ahora las comunidades digitales ofrecen otra posibilidad: convertir una entrega de contenido que normalmente se consumiría en casa en un evento colectivo por el que merece la pena comprar una entrada.
Es una lógica especialmente atractiva para los exhibidores porque una parte del trabajo más difícil ya está hecho.
Existe una comunidad.
Existe una relación directa con sus creadores.
Existe el deseo de ver la siguiente entrega.
La sala aporta exclusividad temporal, una pantalla mayor y, sobre todo, la posibilidad de compartir físicamente algo que normalmente se experimenta de manera individual.
Hollywood ya no es necesariamente el destino final
Durante buena parte de la historia reciente de internet, el éxito digital se medía también por la capacidad de escapar de internet.
Conseguir un programa en televisión, firmar una película o trabajar para un gran estudio servía como certificado de profesionalización. El creador podía haber reunido millones de seguidores, pero todavía se entendía que existía otro nivel por encima.
La economía de creadores ha erosionado lentamente esa idea.
Una comunidad suficientemente grande puede sostener publicidad, suscripciones, espectáculos en directo, productos, publicaciones, acuerdos con marcas y ahora, en determinados casos, exhibición cinematográfica.
El creador ya no tiene por qué entregar el producto a una industria tradicional para acceder a todos esos negocios.
Puede conservar la relación directa con su audiencia y utilizar cada plataforma cuando le resulte útil.
Por eso The Amazing Digital Circus es un caso más importante de lo que su aspecto de fenómeno juvenil puede sugerir. No demuestra simplemente que una webserie pueda funcionar en una sala. Demuestra que la sala puede convertirse en una extensión comercial de una propiedad cuyo centro de gravedad sigue estando fuera del cine.
Las plataformas también quieren acercarse a esas comunidades
La dirección del movimiento no es únicamente de internet hacia Hollywood.
Las compañías tradicionales también están intentando acercarse a los formatos, talentos y audiencias que antes vivían fundamentalmente fuera de sus servicios.
Disney organiza un encuentro específico con creadores. Netflix está incorporando videopódcasts y formatos que tienen una genealogía mucho más próxima a YouTube que a una serie tradicional. Las grandes empresas audiovisuales quieren participar en comunidades que ya no necesitan esperar a que un estudio las fabrique desde cero.
Eso no significa que televisión, cine y plataformas hayan dejado de tener ventajas.
Continúan controlando enormes presupuestos, distribución internacional, estudios, campañas de marketing y propiedades intelectuales difíciles de replicar desde un canal personal.
Lo que está cambiando es la dependencia.
El creador que ya controla una comunidad puede negociar con esas industrias desde una posición diferente porque no necesita que ellas le proporcionen su primera audiencia.
La vieja expresión empieza a quedarse corta
The Amazing Digital Circus ha pasado por los cines sin dejar de ser una propiedad nacida en internet.
Jet Lag puede proyectar episodios en una sala sin fingir que ha producido una película.
Disney puede llevar a creadores al El Capitan sin convertirlos previamente en directores de Hollywood.
Son movimientos distintos, pero señalan la misma transformación.
Hace años, “dar el salto” significaba conseguir que la vieja industria te aceptase.
Ahora algunos creadores empiezan a estar en condiciones de hacer algo bastante diferente: mantener su propio ecosistema y conseguir que la vieja industria añada sus pantallas a él.
