‘El caballero de los Siete Reinos’ mantendrá presupuesto en la temporada 2, pero será más exigente

Poniente vuelve a marcar el ritmo de los lunes en HBO Max con el estreno de El caballero de los Siete Reinos, la nueva serie ambientada en el universo de Juego de tronos. El regreso a Westeros se apoya esta vez en un tono más íntimo y aventurero, adaptando los populares Cuentos de Dunk y Egg, centrados en sir Duncan el Alto y su joven escudero Egg.

El arranque ha sido sólido en términos de audiencia y ha contado con una acogida crítica mayoritariamente positiva. Sin embargo, la reacción del público está siendo mucho más tibia. De hecho, las valoraciones de los espectadores se sitúan entre las más bajas de toda la franquicia televisiva, una paradoja que vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre expectativas, presupuesto y el inevitable peso del legado de Juego de tronos.

Un estreno potente que no convence a todos

Desde su primer episodio, El caballero de los Siete Reinos ha demostrado que HBO Max sigue apostando fuerte por explotar su universo más rentable. La serie ha logrado colocarse rápidamente entre los contenidos más vistos de la plataforma y ha reactivado el interés por historias ambientadas en Poniente, esta vez alejadas de dragones, grandes batallas y conspiraciones palaciegas a gran escala.

La crítica ha destacado especialmente la fidelidad al espíritu de los relatos originales, el carisma de sus protagonistas y un tono más humano y cercano. No obstante, una parte del público considera que la serie se queda corta en espectacularidad, algo que se refleja en las puntuaciones de usuarios, notablemente inferiores a las de otras producciones del mismo universo.

Esta división no es nueva. Ya ocurrió con La casa del dragón, aunque en aquel caso el respaldo del público terminó consolidándose con el paso de los episodios. La gran diferencia ahora es el contexto presupuestario.

Un presupuesto contenido que se nota en pantalla

Uno de los aspectos más comentados desde el estreno es el ajuste económico con el que se ha producido la serie. A diferencia de otros títulos de la franquicia, El caballero de los Siete Reinos no ha contado con un cheque en blanco. Según estimaciones del sector, cada episodio maneja un presupuesto que rondaría un tercio del coste de un capítulo de La casa del dragón.

Este enfoque más austero se percibe en varios elementos: escenarios más reducidos, menos figurantes, ausencia de grandes set pieces y una puesta en escena que prioriza los diálogos y los viajes de sus protagonistas frente a la épica visual. Para algunos espectadores, este planteamiento es coherente con el material original; para otros, resulta insuficiente tratándose de una serie vinculada a Juego de tronos.

Temporada 2 confirmada, pero con más dificultades

A pesar de las críticas, HBO Max ya ha confirmado una segunda temporada. La nueva tanda de episodios adaptará La espada leal, el segundo relato de Dunk y Egg, mientras que la primera temporada se centra en El caballero errante. En total, se mantendrá el formato de seis episodios, una cifra que refuerza la idea de una serie contenida tanto en duración como en ambición visual.

El problema es que la situación no mejorará en términos de presupuesto. En una entrevista concedida a The Hollywood Reporter, el showrunner Ira Parker reconoció que la producción afronta nuevos retos económicos que podrían notarse aún más en pantalla.

Según explicó, el presupuesto total se ha mantenido estable, pero la inflación ha encarecido todos los procesos de producción. A esto se suma un factor narrativo clave: el segundo libro transcurre durante una gran sequía, lo que obliga al equipo a rodar en localizaciones soleadas y áridas.

Adiós a Belfast, hola a escenarios más caros

Durante la primera temporada, gran parte del rodaje se realizó en Belfast, un enclave habitual para las producciones de Poniente por su infraestructura y costes relativamente controlados. Sin embargo, La espada leal exige paisajes secos y sin agua, incompatibles con Irlanda del Norte.

Esto implica desplazarse a nuevas localizaciones mucho más costosas, un gasto que la primera temporada no tuvo que asumir. Tal y como reconoció Ira Parker, se trata de una decisión narrativa inevitable que tensiona aún más un presupuesto ya ajustado.

Pese a ello, el showrunner se muestra optimista. Asegura que la segunda temporada será “diferente” y confía en que ese cambio juegue a favor de la serie, aportando variedad y una atmósfera renovada dentro del universo de Juego de tronos.

Cuatro episodios aún por estrenar

Por ahora, la primera temporada de El caballero de los Siete Reinos aún no ha dicho su última palabra. Quedan cuatro episodios por emitirse en HBO Max, lo que deja margen para que la percepción del público evolucione. No sería la primera vez que una serie de la franquicia gana adeptos a medida que desarrolla mejor a sus personajes y conflictos.

Además, el formato episódico y el boca a boca siguen siendo factores clave en el rendimiento de las series en streaming, especialmente en plataformas con un catálogo tan amplio como HBO Max.

¿Menos presupuesto significa peor serie?

El debate de fondo es evidente: ¿puede una serie de Juego de tronos triunfar con un presupuesto modesto? La respuesta no es sencilla. Por un lado, Dunk y Egg nunca fueron historias pensadas para el gran espectáculo, sino relatos de aventuras con un fuerte componente humano. En ese sentido, la contención económica puede jugar a favor de la fidelidad narrativa.

Por otro, el público asocia la marca Juego de tronos a una experiencia visual imponente. Cuando esa expectativa no se cumple, la decepción es casi automática, independientemente de la calidad del guion o de las interpretaciones.

Un experimento clave para el futuro de Poniente

Más allá de sus cifras actuales, El caballero de los Siete Reinos funciona como un experimento estratégico para HBO Max. Demuestra que es posible seguir ampliando el universo de Poniente sin recurrir siempre a producciones mastodónticas, algo especialmente relevante en un contexto de contención del gasto en la industria del streaming.

Si la serie logra consolidar a su audiencia y mantener el interés con recursos limitados, podría abrir la puerta a nuevas historias más pequeñas, pero narrativamente ambiciosas, dentro del mundo creado por George R. R. Martin.

De momento, el debate sigue abierto. Con una segunda temporada ya en marcha y una primera aún en emisión, El caballero de los Siete Reinos tiene margen para demostrar si su enfoque austero es una debilidad… o precisamente su mayor fortaleza.